Tras la pista del Matisse |
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Una duda atormenta a quienes visitaron el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas a finales de los 90 y principios de la nueva década. El Matisse que se exhibía en esos años en la ya extinta sala 10. ¿era el verdadero o la falsificación que propició el mayor escándalo en la escena cultural venezolana?
La misma pregunta ronda aún la cabeza de la periodista Marianela Balbi. El impacto que le causó la desaparición de la Odalisca con pantalón rojo del espacio expositivo más prestigioso del país la llevó a seguir su pista durante casi un lustro en distintos escenarios de Caracas. Paris y Miami. El resultado de sus pesquisas es un libro de 138 páginas, titulado El rapto de la Odalisca, editado por Aguilar, el cual será presentado el domingo a las 11.00 am en la librería Kalathos, ubicada en el Centro de Arte Los Galpones de Los Chorros.
La desaparición de la pieza del fauvista francés Henri Matisse fue seguida de cerca por Balbi, quien para la época en que estalló el escándalo —diciembre de 2002— trabajaba como jefa de las páginas culturales del diario El Nacional. “El tema nos desbordo, Los periodistas culturales no estábamos acostumbrados a cubrir ese tipo de noticias en el mundo del arte. Era la primera vez que eso ocurría y hubo una explosión de noticias dentro y fuera del país. Fue un caso muy sonado y me quedé con la espinita de saber más”, comenta la autora.
La oportunidad le llegó en 2003, durante un taller con el periodista puertorriqueño Héctor Feliciano, el autor de El museo desaparecido, una investigación sobre las confiscaciones sistemáticas de obras de arte que hicieron los nazis durante la ocupación de Francia. Llevé ese proyecto y en el taller vieron su dimensión: un caso para no olvidar y contarlo a manera de libro”, dice Balbi.
El reportaje del caso inconcluso se lee como un thriller. Hay declaraciones, a veces contradictorias, de marchantes, especialistas en arte, autoridades culturales y trabajadores del museo, además de Wanda de Guebriant, archivista y certificadora de la Fundación Matisse y testigo clave en el caso.
Como periodista, Balbi no ofrece pruebas, sino una serie de testimonios que intentan arrojar un poco de luz en un caso que ha sido abandonado y silenciado por las autoridades. Entre sus logros, destaca haber reducido el margen en el cual se cree que pudo haber desaparecido la obra, con el hallazgo de una fotografía que data de 2000, en la cual se aprecia al presidente Hugo Chávez en compañía de Sofía Imber, observando la falsificación.
“Mi interés en este caso va más allá de las implicaciones, policiales, aunque esa sea la historia más atractiva, con elementos de suspenso y de thriller. Yo aspiraba que la investigación tuviese otra lectura, que fuera una revisión institucional y de la impunidad que reina en el país. Ha habido una indiferencia de las autoridades hacia el patrimonio cultural que propició que todo esto ocurriera”, dice Balbi.
La periodista relata cómo la obra comenzó a ser ofrecida en el mercado internacional en 2000, así como la denuncia a destiernpo, dos años más tarde, de su desaparición por parte de las autoridades del museo. “Allí empieza una historia de negligencias y silencios cómplices. Los rumores no fueron investigados y el caso estalló en la prensa. Incluso cuando el escándalo estaba en el tapete las autoridades del Conac lo negaban. Pero después tuvieron que reconocer que el Matisse había desaparecido.” |
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